นกอินทรี สภาพอากาศที่ร้อนจัดในประเทศของเราในปี 2565 จะทำให้กษัตริย์หลายพระองค์ที่อยู่ด้านบนสุดของห่วงโซ่อาหารปรับตัวได้ยาก ตัวอย่างเช่น บางคนเคยเห็นนกอินทรีตกลงไปในแม่น้ำเนื่องจากโรคลมแดด ชาวเน็ตหลายคนรู้สึกว่าอินทรีที่ดุร้ายและทรงพลังไม่สามารถทนต่อสภาพอากาศที่ร้อนเช่นนี้ได้ บางคนยังพูดติดตลกว่าโชคดีที่นกอินทรีถูกวิวัฒนาการอ่อนแอลง ถ้านกอินทรีที่ตกลงไปในแม่น้ำในวันนั้นเป็นนกอินทรีที่ใหญ่ที่สุดในโลก เพราะว่ากันว่านกอินทรีชนิดนี้ยืนได้สูงเกิน 2 เมตร กินสิงโตเป็นอาหาร จนถึงขณะนี้ยังไม่พบศัตรูตามธรรมชาติ

ในสายตาของผู้คน แม้ว่านกอินทรีจะถือเป็นนกล่าเหยื่อที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ แต่พวกมันก็ไม่ได้สูงจนสูงเกิน 2 เมตร ในยุคปัจจุบันไม่มีนกอินทรีขนาดใหญ่เช่นนี้ นกอินทรีที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาศัยอยู่ในยุคไมโอซีนตอนปลายนั่นคือเมื่อ 6 ล้านปีที่แล้ว ชื่อของมันคือนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินา และเขียนเป็นภาษาอังกฤษว่า Argentavis magnificens

ตามข้อมูล นกอินทรีเป็นหนึ่งในนกที่ใหญ่ที่สุดที่มนุษย์รู้จัก ชื่อนี้เพราะฟอสซิลของมันถูกค้นพบในอาร์เจนตินา ซากดึกดำบรรพ์ของนกอินทรียักษ์อาร์เจนติน่าส่วนใหญ่กระจายอยู่ในภาคกลาง และตะวันตกเฉียงเหนือของอาร์เจนตินา ตัวอย่างแรกของมันถูกค้นพบในปี 1980 โดยนักบรรพชีวินวิทยาแคมป์เบลล์ และโทนี่ ซึ่งตระหนักในเวลานั้นว่านกอินทรียักษ์อาร์เจนตินา อาจเป็นนกอินทรีที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ นี่ไม่ได้จำกัดแค่ความสูงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงน้ำหนักด้วย

เพราะเมื่อปีกของนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาสยายออก มันสามารถสูงถึง 7 เมตร แม้ว่ามันจะยืนอยู่ มันก็สูง 2 เมตร และน้ำหนักของมันผันผวนอย่างมาก โดยทั่วไปจะอยู่ที่ 70 ถึง 80 กิโลกรัม แต่คนพิเศษบางคนสามารถเติบโตได้ถึง 150 กิโลกรัม ในกรณีนี้พวกมันเกือบจะเหมือนเครื่องบินขนาดเล็กเมื่อบินอยู่ในอากาศ เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หลายคนอาจนึกถึงพี่เตียวตัวใหญ่ในหนังสือมังกรหยกของกิมย้งทันที

อันที่จริง เนื่องจากนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินามีชื่อเสียงมากขึ้นเรื่อยๆ หลายคนจึงมองว่ามันเป็นต้นแบบของนกอินทรี โดยธรรมชาติ เหยื่อของพวกมันมักมีขนาดใหญ่ และแม้แต่สิงโตก็ยังหนีกรงเล็บของมันได้ยาก เนื่องจากจำเป็นต้องบินหลังจากจับเหยื่อได้นกอินทรียักษ์อาร์เจนตินา จึงเลือกลูกสิงโตที่มีอายุน้อยกว่าซึ่งจับได้ง่ายกว่า

เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่า แม้ว่าเจ้านี่จะตัวใหญ่แต่กรามของมันก็ยังไม่แข็งแรงพอ ซึ่งหมายความว่าหากมันเผชิญหน้ากับสัตว์ขนาดกลางหรือใหญ่ มันจะไม่สามารถใช้จะงอยปากรูปตะขอของมันฆ่าคู่ต่อสู้ได้โดยตรง คุณสามารถจับอีกฝ่ายและทรมานพวกเขาอย่างช้าๆ แต่ก็ยังค่อนข้างยากสำหรับมัน ดังนั้น บางคนจึงสันนิษฐานว่านกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาน่าจะชอบสัตว์ตัวเล็กๆ หรือลูกของสัตว์ขนาดใหญ่มากกว่า เพราะล่าและฆ่าสัตว์ดังกล่าวได้ง่ายกว่า และเมื่อพิจารณาจากโครงสร้างกะโหลกของมันแล้ว นกอินทรี ไม่ควรมีเวลาว่างที่จะแยกชิ้นส่วนและกินเหยื่อของเขา แต่จะเลือกที่จะกลืนมันทั้งเป็นโดยตรง

นอกจากนี้ ควรสังเกตว่าสถานที่ที่นกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาเพลิดเพลินกับอาหารอาจอยู่บนท้องฟ้า และพวกมันมักจะกินเหยื่อให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยไม่ต้องลงพื้นดิน ท้ายที่สุด เมื่อมันตกถึงพื้นอาจมีนักล่าที่ดุร้ายตัวอื่นเข้ามาแย่งชิ้นส่วนไป อินทรียักษ์อาร์เจนตินาจะผ่านทุ่งหญ้าปัมปัสทุกวัน และกลับมาที่ภูเขาหรือยอดไม้เพื่อพักผ่อนหลังจากกินและดื่ม แม้ว่ามันต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการอิ่มท้อง แต่ชีวิตของมันก็ค่อนข้างสบาย เพราะไม่พบว่านกอินทรีมีศัตรูตามธรรมชาติเลย

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้บางคนอาจไม่เข้าใจ เนื่องจากไม่มีศัตรูตามธรรมชาตินกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาจะสูญพันธุ์ได้อย่างไร พวกเขาสูญพันธุ์เมื่อใด เมื่อพิจารณาจากซากดึกดำบรรพ์ที่ค้นพบจนถึงตอนนี้ และเอกสารการวิจัยต่างๆเหตุการณ์การสูญพันธุ์ของนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาน่าจะเกิดขึ้นเมื่อ 10,000 ปีที่แล้ว และช่วงเวลานั้นถือเป็นจุดสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งสุดท้าย

ในความเป็นจริงในช่วงเวลานี้สัตว์จำนวนมากสูญพันธุ์ และได้รับผลกระทบจากห่วงโซ่อาหารทั้งหมด จำนวนเหยื่อของนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาก็ควรจะลดลงอย่างมากเช่นกัน ดังนั้นคงเป็นไปได้ยากที่บิ๊กแม็คเหล่านี้จะเต็มในเวลานั้น ในระยะยาว การสูญพันธุ์ก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน นอกจากนี้ บางคนได้เสนอข้อสันนิษฐานอื่นซึ่งเป็นผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงของสภาพแวดล้อมโลก

มนุษย์ยังต้องเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของการไม่มีอาหารกิน ดังนั้นคนที่เก่งในการสร้างเครื่องมือในเวลานั้นอาจล่า และฆ่านกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาเพื่อกิน หลายคนคิดว่าการคาดเดาแบบนี้ไม่จริงต้องรู้ว่านี่คือนกอินทรีที่มีปีกกว้างเท่าเครื่องบินมนุษย์จะล่า และฆ่ามันได้อย่างไรในตอนนั้น อันที่จริงนี่ไม่ใช่เรื่องเกินจริงไม่ว่าบรรพบุรุษของเราจะไปอยู่ที่ใดในประวัติศาสตร์จะมีการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่เสมอ

ตัวอย่างเช่น หลังจากที่โฮโมเซเปียนส์เข้ามาในทวีปออสเตรเลีย สัตว์ขนาดใหญ่ 23 ตัวจาก 24 ตัว ที่มีน้ำหนักมากกว่า 50 กิโลกรัม ในออสเตรเลียก็สูญพันธุ์ไป ในทวีปอเมริกาใต้ เวลาประมาณ 12,600 ถึง 13,900 ปี ในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ 60 สกุลที่นี่ 50 สกุลสูญพันธุ์ไปแล้ว ดังนั้นการเก็งกำไรนี้จึงไม่สมเหตุสมผลขนาดขนาดใหญ่ ไม่ใช่เครื่องรางช่วยชีวิตและอาจกลายเป็นเป้าหมายแรก และเมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ คุณจะพบว่าการสูญพันธุ์ของสัตว์มีความสัมพันธ์อย่างมากกับการขยายตัวของมนุษย์

แน่นอน ยังไม่มีข้อสรุปว่าทำไมนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาถึงสูญพันธุ์ เราเกรงว่าจะทราบได้ก็ต่อเมื่อมีคนพบฟอสซิลของพวกมันมากขึ้นเท่านั้น เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่ามีความลึกลับมากกว่าหนึ่งข้อเกี่ยวกับนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินา เป็นเวลานาน ผู้คนต่างสงสัยว่าพวกมันบินได้อย่างไร เพื่อไขปริศนาการบินของนกอินทรียักษ์ตัวนี้ เดวิด อเล็กซานเดอร์ จากภาควิชานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการ แห่งมหาวิทยาลัยแคนซัส นำทีมวิจัยของเขาและตัดสินใจใช้คอมพิวเตอร์เพื่อจำลองมัน

ประการแรก มีการศึกษานกขนาดเล็กที่เรียกว่าเทราทอร์นิส เมอริอามี เนื่องจากซากดึกดำบรรพ์ของนกอินทรีอาร์เจนติน่า ยังมีจำนวนไม่เพียงพอที่จะนำมาสร้างเป็นแบบจำลองที่สมบูรณ์จากของเหลือที่กระจัดกระจาย โครงสร้างร่างกายและสัดส่วนของนกที่กล่าวมาข้างต้นมีความคล้ายคลึงกับนกอินทรียักษ์อาร์เจนตินามาก ดังนั้นนักวิจัยจึงใช้มันเป็นแม่แบบเพื่อขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้น ในสัดส่วนที่เท่ากันแล้วปรับแต่งอย่างละเอียด

ประการที่สอง ในกระบวนการวิจัย นักวิจัยยังใช้พลังการเผาผลาญและข้อมูลผลผลิตของนกสมัยใหม่ รวมถึงการคาดเดาภูมิประเทศบางอย่างในเวลานั้น ท่ามกลางเงื่อนไขต่างๆที่จำลองขึ้น สรุปได้ว่านกอินทรียักษ์อาร์เจนตินาสามารถวิ่งได้ 30 เมตรตามความลาดชันประมาณ 10 องศาเซลเซียส ในอากาศนิ่ง หรือวิ่ง 10 เมตรด้วยความเร็ว 5 เมตรต่อวินาที ในกระแสลมเพื่อให้ได้เทคออกจากเป้าหมายของ

เนื่องจากฟอสซิลของอาร์เจนติน่าถูกพบตั้งแต่เชิงเขาแอนดีส ไปจนถึงทุ่งหญ้า ดังนั้น จึงอาจถูกใช้เป็นหลักในการทะยานไปตามทางลาดของเทือกเขาแอนดีส ทีมงานเขียนไว้ในรายงานการประชุมของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ และทะยานขึ้นเหนือท้องทุ่งที่เปิดอยู่ จะเห็นได้ว่าผู้ชายคนนี้น่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญการบินที่มีชื่อเสียงในอาณาจักรสัตว์ อย่างไรก็ตาม การบินขึ้นและลงจอดนั้นไม่ง่ายเหมือนนกทั่วไป หรือพวกมันไม่เหมาะที่จะอาศัยอยู่บนพื้นดิน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมหลายคนจึงรู้สึกงงงวย และนี่คือปัญหาที่ยังคงมีอยู่ในการวิจัยนกชนิดนี้ซึ่งเรียกว่าอาร์เจนติน่า พาราด็อกซ์

บทความที่น่าสนใจ : ดาวเทียมสำรวจ เหตุใดจึงยากที่จะคาดเดาว่าดาวเทียมของสหรัฐฯจะลงจอดที่ใด